El exsecretario de Energía de Trump, Dan Brouillette, ha compartido su visión sobre cómo Estados Unidos puede impulsar la demanda global de gas natural y petróleo. Con la llegada de un invierno más frío de lo esperado, los precios del gas natural están en aumento, generando preocupación tanto en Norteamérica como en Europa.
El Aumento del Precio del Gas Natural: ¿Qué Está Pasando?
Durante el fin de semana, varios pronósticos advirtieron que una masa de aire ártico podría traer el enero más frío que Estados Unidos ha experimentado en la última década. Como resultado, los precios del gas natural subieron más de un 20% el lunes. Aunque los precios se estabilizaron ligeramente al día siguiente, los analistas creen que las subidas podrían continuar a lo largo del invierno.
Este incremento también afecta a Europa, donde se espera que el vórtice polar provoque un invierno más severo, elevando los precios y reduciendo las reservas más rápido de lo previsto.
Razones del Aumento de la Demanda de Gas Natural
Phil Flynn, analista de mercados energéticos, señala que Estados Unidos cuenta con abundantes reservas de gas natural. Sin embargo, advierte que el país se ha vuelto complaciente en cuanto a prepararse para un invierno extremo. La falta de inviernos rigurosos en los últimos años ha contribuido a esta despreocupación.
Flynn explica que el aire frío prolongado no solo aumenta la demanda y agota las reservas, sino que también puede interrumpir la producción. «Cuando se produce un frío extremo, no solo vemos una demanda histórica, sino que también existe el riesgo de que la infraestructura se congele», afirma. En esos casos, los pozos deben cerrarse temporalmente por seguridad.
Impacto en Europa y el Papel de Gazprom
Europa también enfrenta desafíos. Se espera que Gazprom, el gigante ruso del gas, detenga todos los envíos a través de gasoductos ucranianos cuando expire su contrato de cinco años. Esto podría intensificar la crisis y disparar los precios aún más.
Flynn critica la decisión del presidente Biden de pausar los permisos de exportación de gas natural licuado (GNL), calificándola como «ridícula» en un momento en que la demanda global está aumentando.
¿Cómo Afecta Esto a los Consumidores?
Aumento en las Facturas de Energía
Flynn advierte que, aunque los precios mayoristas del gas natural suben de inmediato, los consumidores suelen notar el impacto en sus facturas unos meses después. Esto depende de la región donde vivan y de las políticas de los servicios públicos locales.
Sin embargo, en las áreas donde el frío es intenso, los consumidores pueden experimentar un aumento casi inmediato en sus costos de calefacción debido al incremento en el uso de termostatos y calefactores.
¿Qué Pueden Hacer los Consumidores?
Para minimizar el impacto, Flynn recomienda que los hogares realicen mejoras en la eficiencia energética, sellen fugas de aire y utilicen termostatos programables. También sugiere considerar fuentes de energía alternativas y estar atentos a las ayudas gubernamentales para gastos de calefacción.
Conclusión
El frío extremo está elevando los precios del gas natural y afectando tanto a Estados Unidos como a Europa. Mientras los gobiernos y las compañías energéticas buscan soluciones, los consumidores deben prepararse para inviernos más duros y facturas más altas. La eficiencia energética y el monitoreo constante de los precios serán clave para enfrentar este desafío.